Le lumache di Antonio e Paolo, eccellenza gastronomica e perla del cosentino, fanno la doccia nebulizzata al calar del sole, escono nella frescura della notte alla velocità di 8 metri all’ora..ma se le perdi di vista un attimo ti hanno già seminato!
L’innovazione dalla tradizione è l’elicicoltura, l’allevamento a scopo alimentare delle chiocciole. L’idea di rilanciarle sulle colline cosentine è venuta ai fratelli Antonio e Paolo Greco che hanno creato un nuovo metodo per ottenere in pochi mesi il prelibato caviale di lumaca. La loro azienda, ‘Chiocciola Greco‘ di Donnici, è nata nel 2016 come Gesto Concreto del Progetto Policoro”. Segue un allevamento a “ciclo biologico completo”, secondo il decalogo della “Chiocciola Metodo Cherasco”.
“Le nostre, Sono le chiocciole da gastronomia della specie Helix Aspersa Muller – racconta Antonio -: Si muovono di notte e si ritirano di giorno. Hanno bisogno di una metodica irrigazione nebulizzata per l’umidità. E non si creda che siano tanto lente. Tante volte mi è successo di lasciarne lì una un attimo, pensando di ritrovarla con la scusa che va piano: niente da fare, non sapevo più dove fosse finita”
Come nasce l’idea
La storia imprenditoriale dei fratelli Greco e delle loro chiocciole parla di amore per questo piccolo invertebrato: «Io osservo molto le mie lumache – spiega l’imprenditore Antonio – . Le studio e cerco di capirle, anche per potenziare al meglio il mio allevamento. Così da aumentare la produzione e, soprattutto, per portare le mie chiocciole alle caratteristiche ottimali di un’alta qualità delle carni».
L’idea è assolutamente innovativa per il Cosentino. Due anni fa, Antonio e Paolo, lanciarono l’idea: “E se invece di allevare mucche, maiali o pecore ci si dedicasse alle chiocciole? L’idea poteva apparire un po’ bizzarra eppure i fratelli Greco l’hanno trasformata in una realtà imprenditoriale, coltivando le lumache sulle colline di Cosenza.
Incontro tra tradizione e innovazione, l’elicicoltura, l’allevamento delle chiocciole a scopo alimentare, «in pochi anni è diventata una nuova eccellenza che arricchisce il patrimonio culinario calabrese, con eco a livello nazionale», spiega Antonio.
«Non ci rendevamo conto che saremmo andati incontro a qualcosa che non conoscevamo assolutamente e che ha richiesto importanti investimenti, energie e tempo» sottolinea Paolo.
La produzione
I fratelli Greco allestiscono così 10 mila metri quadri di terreno. Suddiviso in 20 “vasche”, all’interno delle quali è stato riprodotto l’habitat naturale delle chiocciole. E dopo aver allestito recinti seminati con vegetali selezionati, a marzo 2016 vi immettono infine 80 mila chiocciole riproduttrici.
La prima raccolta avviene tra maggio e giugno 2016: 30-35 chili al giorno, a mano, alle 5 di mattina. L’impianto è ancora giovane e ci vorranno tre anni per andare in piena produzione. Le lumache, a 10 giorni dalla raccolta, si chiudono con la bava nella casetta e si possono commercializzare.
Nella zona di riproduzione la vegetazione è composta da cavolo, misto di insalate dolci e trifoglio; nella zona d’ingrasso invece sono presenti cavolo, bietola e misto di insalate amare; inoltre viene utilizzata un’alimentazione supplementare dall’esterno composta da girasoli, colza, zucca, carote, ecc. Il metodo a ciclo biologico completo permette di allevare le chiocciole all’aperto con un’alimentazione totalmente naturale. Inoltre, essendo senza uso di mangimi e priva di pesticidi ed additivi chimici porta ottimi risultati in termini di gusto e corposità delle carni.
La chiocciola, allevata seguendo questo metodo, è di gran lunga una delle migliori presenti sul mercato. Perché durante i trattamenti specifici di stabulazione e spurgatura perde di umidità: di conseguenza presenta una resa in cucina più alta.
Inoltre è garanzia di qualità ed igiene, in quanto si è nutrita esclusivamente di vegetali selezionati. Ed è stata mantenuta, inoltre, nei recinti, in condizioni igienico-ambientali controllate. “Le nostre chiocciole sono raccolte e confezionate secondo un calibro specifico – afferma Antonio-: la cottura è quindi più omogenea e più facile e le carni sono tenere e fragranti”.
L’intraprendenza di Antonio e Paolo
Già nel 2013 l’idea di coltivare lumache ha ricevuto un riconoscimento da Coldiretti. Ma ancora cinque anni fa l‘elicicoltura era un campo di tradizione ma poco sviluppato in Calabria. «Sul territorio – racconta Paolo -, non credo ci fossero altri allevamenti di questo tipo. L’attività era invece molto diffusa nel nord Italia sebbene basata su un sistema obsoleto e impossibile da gestire». Così i due futuri imprenditori, privi di non ampie conoscenze procedono a tentoni e il primo anno si rivela un fallimento. Capiscono quindi che è necessario confrontarsi con le altre realtà europee e iniziano i viaggi all’estero, dove l’allevamento di lumache è già ben avviato.
Un’attività in costante crescita
Nel 2017 i nostri ragazzi si rendono conto che la loro azienda è diventata meta turistica per tutti coloro che vorrebbero investire nel settore dell’elicicoltura o ne sono incuriositi.
«Abbiamo quindi deciso di occuparci anche di formazione e vendita di materiali per elicicoltori. Così da offrire una guida a tutti coloro che intendono allevare lumache. Si tratta di una collaborazione vantaggiosa per entrambi. Noi diamo loro gli strumenti necessari e acquistiamo interamente il loro prodotto, assicurando così a loro le vendite”.
L’Italia è tra i primi posti a livello mondiale nell’elicicoltura per numero di impianti (circa 10.000) ed estensione degli allevamenti (9.000 ettari) con un fatturato annuo di 300 milioni di euro sull’intera filiera.
Con un indotto che genera 2,5 miliardi di dollari a livello mondiale l’elicicoltura ha destato l’attenzione di diversi paesi. Ad esempio Grecia, Marocco, Tunisia o Bulgaria, sfruttando gli incentivi finanziari della Comunità Europea, la disponibilità di terreni, ma anche il basso costo del lavoro, hanno sviluppando in pochi anni oltre 6.000 ettari di impianti.
Gli svariati benefici dell’elicicoltura
La secrezione mucosa delle lumache, comunemente nota come “bava”, è ormai da diversi anni entrata nel mercato delle sostanze utilizzate nei prodotti per il benessere e la cura personali. I diversi usi vanno dalla messa a punto di sciroppi e integratori per la tosse alla preparazione di creme e prodotti cosmetici per la pelle: alcune sostanze in essa contenute avrebbero infatti proprietà rigenerative per la pelle ed elasticizzanti, oltre che idratanti, con effetti anti-rughe e anti-smagliature.
Tra l’altro, con il progetto guidato dall’ “Izs”–Istituto zooprofilattico sperimentale, si favorirà la realizzazione di protocolli di allevamento sperimentale. Protocolli mirati a produrre una secrezione di eccellenza attraverso l’analisi delle componenti assicurando, al contempo, il benessere degli animali allevati. Si tratta di un progetto di ricerca in grado di fornire al consumatore finale un prodotto di qualità tracciabile, sicuro e che risponda ai principi etici nel rispetto degli animali e dell’ambiente.
L’aiuto che il Microcredito può darti per realizzare la tua idea
Così come successo ai nostri amici Isabella, Francesco, Nicola e Giuseppe, per fare di questa magnifica idea un realtà concreta e tangibile non sono purtroppo bastati gli studi e la passione. Spesso la volontà e l’interesse se non sorretti da pilastri economici non consentono la realizzazione dei nostri piani. È grazie al Fondo Microcredito, strumento di finanziamento alle microimprese, che giovani aspiranti imprenditori possono dar vita ai loro progetti professionali.
L’accesso al Microcredito avviene mediante tutor autorizzati che accompagnano il cliente dalla richiesta all’erogazione del finanziamento. In questo scenario Alteredu si configura come tutor autorizzato presso l’Ente nazionale per il Microcredito. Mediante l’attento lavoro di un team di professionisti esperti del campo, possiamo aiutarti a realizzare la tua idea imprenditoriale. Importante è stato anche l’aiuto della banca BCC Mediocrati di Rende, che ha permesso ai ragazzi di realizzare il proprio sogno.
Non perderti i nostri prossimi articoli per scoprire insieme a noi altre eccellenze che grazie al Microcredito ce l’hanno fatta!
Seguici sulla nostra pagina Facebook per tenerti sempre aggiornato sulle ultime news sul Microcredito.
